Oro en el Campeonato de España de Boxeo Joven en 2015 y plata en el Campeonato Nacional de Boxeo Aficionado un año después. Virginia Rebollo, de Huelva, se ha consolidado como una de las grandes promesas del boxeo femenino en España en la categoría de peso mosca. Su principal cualidad, asegura, es su capacidad de sacrificio y su decisión en el cuadrilátero. Para pulir los defectos técnicos admite que trabaja a diario en el gimnasio de un histórico club onubense: el C.D. Bienvenido Alloza.
José Manuel Quintero, una joven promesa del deporte paralímpico
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Un fallo médico hizo que José Manuel, con solo trece años, quedara en silla de ruedas por una lesión medular. Tan solo unos años después este gaditano de Chiclana de la Frontera ha encontrado en el deporte, asegura, “su medicina”. En los últimos años ha cosechado numerosos triunfos en natación, acuatlón y triatlón. Tiene en mente cada día los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020. De hecho, forma parte del Equipo Axa de Promesas Paralímpicas. “En mi situación, soy mucho más feliz y me gusta mucho más vida que la de antes, la verdad, porque en la vida de antes jamás habría conseguido las cosas que estoy consiguiendo ahora”, dice con una sonrisa José Manuel.
Emilia Paunica, una atleta superviviente en la carrera de la vida
Nació en Rumanía donde despuntó desde niña en el atletismo. Desde los 11 años hasta los 25 Emilia Paunica vivió en un Centro de Alto Rendimiento, destacando como una de las diez mejores atletas de su país. Estudió Educación Física y viendo el desalentador futuro que le ofrecía Rumanía, pagó un viaje en una caravana ilegal y llegó a Balerma, en el término municipal de El Ejido, Almería. Trabajó cogiendo tomates y descargando sandías para poder ir a entrenar por las tardes y cumplir su sueño. Años de duro esfuerzo que le llevaron a vivir en cortijos abandonados e incluso en un convento a cambio de dar clases. Con el permiso de residencia pudo inscribirse en la Federación Española de Atletismo y desde entonces su carrera en absoluto y máster ha sido meteórica: cuenta con varios subcampeonatos del mundo y ha sido en diferentes ocasiones campeona de Europa y de España. El entrenador que más le ha marcado ha sido el mítico Emilio Campra, al que dedica cada una de sus hazañas.
Abel Vázquez, un campeón del judo en busca del oro paralímpico
El sevillano Abel Vázquez tiene la sensación de enfrentarse a su última gran oportunidad. Este judoca ha sido dos veces paralímpico, nueve veces campeón de España de judo para ciegos y plata europea en 2013. Tras el trabajo de todo un año, se ha garantizado su participación en las Paralimpiadas de Río. Un duro año en el que, a la vez que entrenaba para ser nuevamente paralímpico, ha estado hincando bien los codos para opositar a profesor de secundaria de Educación Física. La verdadera gesta la ha disputado ante el estrado de un tribunal. Y la ha ganado. Por eso, Abel siente que Río 2016 es su última gran oportunidad para conseguir esa medalla que rozó en Londres 2012, uno de los momentos que más le ha costado superar en su carrera deportiva. Ese y la operación de rodilla que, tras los primeros juegos en los que participó con apenas 16 años, los de Pekín 2008, lo mantuvo apartado durante un año de la competición. Abel nació con un albinismo ocular que reduce su agudeza visual en un 80 %. El judo lo empezó a practicar con seis años para ser igual que los demás niños del barrio. Niños de barrio a los que ahora pretende educar en valores a través del deporte. A ser posible, con una medalla paralímpica con la que deslumbrar en su primer día de clase.
